La Nation : Monsieur l’ambassadeur, comment se portent les
relations entre le Bénin et la Türkiye?

Kemal
Onur Özçeri : Permettez-moi avant tout, en tant qu’ambassadeur
deTürkiyeprès le Bénin, de dire que c’est un plaisir pour moi de
’adresser aux lecteurs du quotidien béninois de référence, La Nation, à
l’occasion du 96e anniversaire de la proclamation de la République de Türkiye.
Et pour répondre à votre question, je dois dire que les relations entre
laTürkiye et le Bénin se développent dans tous les domaines. Les
entretiens qu’ont eus le président de la République, Patrice Talon avec son
homologue turc, Recep Tayyip Erdogan, à deux reprises, le 6 décembre 2016 et le
6 septembre 2018 à Ankara, ont permis de donner une impulsion aux relations
turco-béninoises et de tracer les contours de la coopération entre les deux
pays. Celles-ci se veulent pragmatiques avec des effets visibles et dans une
perspective de partenariat gagnant-gagnant. L’agriculture, les infrastructures
et les liens dynamiques entre les secteurs privés respectifs figurent parmi les
domaines de coopération. LaTürkiyeémerge ainsi comme un partenaire
supplémentaire du Bénin, dans une posture où elle veut contribuer davantage au
développement et à la prospérité du Bénin. L’ouverture de l’ambassade à Cotonou
en 2014 ainsi que celle du Bénin à Ankara en 2013, constitue un instrument
permettant de gérer les flux générés de façon accrue par les opérateurs
économiques des deux pays.

Malgré la bonne entente
entre les deux pays, laTürkiyereste peu connue des Béninois. A quoi
cela est-il dû ?

Mes
premiers contacts en tant qu’ambassadeur deTürkiyeont montré que
mon pays est effectivementpeu connue au Bénin et les informations
véhiculées par les médias étrangers, créent une confusion supplémentaire. Je
voudrais profiter de cette occasion pour donner des éléments d’information pour
le public béninois. LaTürkiyeest à cheval entre l’Europe et l’Asie.
D’une superficie de 774 mille mètres carrés, elle se trouve sur l’ancienne
route de la soie. D’approximativement 2000 km de longueur et 700 km de largeur,
elle a 7200 km de côtes. Sa population est actuellement de 82 millions
d’habitants. Il est bien sûr difficile de résumer en quelques lignes notre
histoire. Chassés de leur empire d’Asie centrale par les Mongols, les Turcs
seldjoukides migrèrent en Anatolie aux XX-XIe siècles. En 1453, la dynastie des
Turcs ottomans conquiert Constantinople qui devient Istanbul. A la fin du XVIe
siècle, l’Empire Ottoman, multi-ethnique, couvrait un large territoire en
Europe et sur d’autres continents. A partir de 1774, les diverses puissances
européennes se sont progressivement impliquées dans ce qui est appelé la
“question d’Orient”, afin d’acquérir des privilèges politiques et commerciaux.
Avec l’addition de l’avènement des nationalismes, le démembrement de l’Empire
Ottoman se produisit. En 1918, Istanbul et le territoire furent envahis par des
forces Alliées. Alors que le dépeçage de l’Anatolie devenait presque réalité,
un engouement populaire national turc mené par Mustafa Kemal Atatürk, réussit à
bouter l’envahisseur hors d’Anatolie. La victoire sur le terrain fut parachevée
par un traité de paix avec les Alliés. Le 29 octobre 1923, l’Assemblée
nationale turque proclama la République deTürkiye.
LaTürkiye,étatpays laïc avec une population à très grande
majorité musulmane, accéda par la suite aux principales organisations
européennes. Ceci était dû aux réformes effectuées après son indépendance.
Parmi celles-ci, on peut citer l’adoption du Code civil moderne en 1926. Notons
également que les femmes ont obtenu le droit de vote et celui d’être élues en
1934, bien avant d’autres. En 1928, les caractères latins pour transcrire la
langue turque, furent adoptés, le dimanche devint le jour de repos
hebdomadaire, l’obligation de choisir un patronyme édictée. Au fur et à mesure,
la Türkiye a solidifié les fondements de son Etat, ancré irrémédiablement à la
démocratie. Cela s’est vu en juillet 2016 quand le peuple turc s’est battu
contre des putschistes qui avaient bombardé le Parlement.

LaTürkiye, c’est
aussi une puissance militaire de nos jours…

Comme
toute nation, laTürkiyeaspire à un environnement de sécurité autour
d’elle. Cependant, les convulsions chez ses voisins méridionaux, des zones de
non-droit dans son entourage, des groupes terroristes avec des visées contre la
Türkiye ont nécessité une défense sans concession du pays. Les informations qui
alarment les pays occidentaux, les afflux de réfugiés, les menaces terroristes
et la prolifération d’armes nucléaires émanent souvent de pays qui sont
directement nos voisins. Dans cette géographie difficile,
laTürkiyese tient ferme et anticipe contre les menaces pour assurer
la stabilité du pays.

La
Türkiyereste également une puissance
économique. Quelle est la recette du succès turc ?

Malgré
cet environnement, laTürkiyea réussi un important essor économique,
social, culturel. Le PIB par habitant qui était de 4000 dollars en 1960 a
atteint 12.000 dollars en 2013. Elle a réussi à attirer l’investissement
étranger et à intégrer le G20 qui réunit les vingt plus grandes économies du
monde. Mais la recette du succès turc est à chercher dans la capacité
entrepreneuriale de sa population. LaTürkiyes’est orientée vers des
produits à haute valeur ajoutée intégrant de plus en plus de technologies.
Ainsi, la part des machines et véhicules exportés est en constante hausse.
LaTürkiyeest devenue le premier fabricant européen de
téléviseurs, le premier constructeur de bus et d’autocars. Le nombre total
d’abonnés au téléphone mobile a atteint 75 millions en 2016. Les entreprises
turques disposent d’un grand marché intérieur, mais vendent leurs biens à
l’étranger. Le textile, les produits électroménagers, l’ameublement, les pièces
pour camions, les lits d’hôpitaux sont quelques exemples de secteurs dans
lesquels les entreprises grâce à leur rapport prix/qualité concurrentiel,
excellent dans plus d’une centaine de pays. Aujourd’hui, sept entreprises
turques de construction figurent parmi les cent plus grandes du monde selon le
classement Enr (Ndlr : Engineering News Record, classement des ingénieries
internationales). Le total des exportations turques en 2018 se chiffrait à 167
milliards de dollars contre des importations de 223 milliards de dollars.

Qui sont les principaux
partenaires de laTürkiye?

L’Union Européenne (UE) est actuellement le premier partenaire commercial et
premier investisseur enTürkiye. Avec l’union
douanièreTürkiye-UE en vigueur depuis 1996, les entreprises
européennes et turques opèrent dans le même environnement économique, la
concurrence des entreprises européennes ayant dopé les entreprises turques. En
2018, laTürkiyea envoyé vers l’Ue, 50 % de ses exportations et en a
reçu 36 % de ses importations.

Qu’en est-il de la
coopération économique avec le Bénin ?

Cet
environnement concurrentiel a fait que laTürkiyeest un pays dont
les entreprises ont réussi à atteindre un stade avancé dans la conception et la
production de leurs produits et elles sont prêtes à s’associer avec les
entreprises du Bénin pour satisfaire leur envie de diversifier les sources
d’approvisionnement avec des produits de qualité. C’est dans ce contexte que de
plus en plus de contrats se nouent entre entreprises turques et béninoises.
L’organisation faîtière officielle du secteur privé turc, le Conseil des
Relations économiques extérieures, Deik peut être contacté. Son secrétariat est
à Istanbul, il dispose d’une section responsable notamment du Bénin avec des
collaborateurs francophones. Toute entreprise voulant trouver une contrepartie
turque peut contacter le Secrétariat de la DEIK, qui dispose d’une banque de
données de tous ses membres par secteur d’activité.De plus en plus
d’entreprises turques sont intéressées par un investissement au Bénin pour
s’associer à la transformation de produits agricoles. Une entreprise turque
figure dans le projet de construction d’une usine de textile près de Cotonou,
génératrice d’emplois, actuellement en discussion avec le gouvernement. Une
autre entreprise turque vient de prospecter le Bénin pour y établir également
une usine. D’ailleurs, cette année 2019, une entreprise turque vient, pour la
première fois au Bénin, de terminer un projet de rénovation d’un complexe
hôtelier. Une autre entreprise, cette même année 2019, s’est installée à
Abomey-Calavi pour y produire du béton prêt à usage. Les entreprises turques,
par leur compétence, leur capacité d’adaptation à toutes les conditions, sont à
même d’assumer des projets à des coûts concurrentiels et avec une production de
qualité. Elles sont prêtes à contribuer au changement structurel du Bénin
actuellement en cours dans tout le pays.

Quant à notre ambassade, elle adopte une approche accommodante vis-à-vis des
demandeurs de visas qui veulent se rendre enTürkiyepour des
affaires. Les demandes doivent être effectuées sur le site evisa.gov.tr, qui
indique la date de l’interview qui se fait dans nos locaux. La compagnie
aérienne nationale turque, la Turkish Airlines, qui dessert quotidiennement
Istanbul à un prix concurrentiel, est en train d’accroitre l’offre au départ du
Bénin.

De belles perspectives
en somme entre les deux pays…

La
présence turque au Bénin qui va s’accroître au fil des années prochaines,
répond également aux attentes du Bénin pour des opérateurs économiques avec des
produits de qualité à des prix compétitifs. Le renforcement des relations
commerciales et des investissements entre laTürkiyeet le Bénin
permettront de solidifier les bases d’un partenariat dans tous les domaines
entre les deux pays à l’avenir.